"Necesito tu ayuda, tengo una idea buenísima, pero antes de que sepas de qué se trata, tendrás que firmarme un acuerdo de confidencialidad". Es muy frecuente escuchar expresiones como ésta de parte de algunos emprendedores, al momento de acercarse a un consultor o inversionista por primera vez, cuando están en búsqueda de apoyo para el desarrollo o financiamiento de su idea. ¿Qué pasa si esta idea ya ha sido desarrollada en otro lugar, y ese emprendedor lo desconoce? ¿Qué necesidad tendría ese consultor o inversionista de meterse en problemas? Generalmente bajo esas condiciones, la respuesta más común es: "no me interesa saber de qué se trata tu idea". Es comprensible la preocupación o temor que puede sentir un emprendedor cuando maneja una idea innovadora. Éste puede pensar que si un competidor se entera, podría actuar rápidamente, o bien quizás otro individuo con mayores recursos económicos podría copiar su idea e implementarla en menor tiempo. Así muchos emprendedores apelan a la solución más sencilla: intentar protegerse con un contrato de confidencialidad desde el primer día. Aunque es una salida que les puede calmar un poco la ansiedad, sin duda, no es la solución más inteligente. Continuar leyendo

Buena parte de las aventuras fracasadas de emprendedores en el mundo se explican por falta de dinero o por "desconocimiento de los números". ¿Cuáles son esos elementos financieros fundamentales que un emprendedor debe conocer para establecer y gestionar nuevos negocios con mayor probabilidad de éxito? La evidencia indica que un manejo adecuado del efectivo es indispensable y que es muy útil entender la dinámica del capital de trabajo en empresas nacientes y estimar el flujo de caja con anticipación. Los próximos avances importantes en la calificación financiera de un emprendedor serían entender el uso y el significado de los Estados Financieros y elaborar proyecciones financieras creíbles. Luego para algunos sería relevante conocer las alternativas de financiamiento de nuevos negocios que existan en el país o entender algunos conceptos básicos de valoración de empresas en marcha para "cosechar" resultados luego de años de trabajo. Con la experiencia y con la educación formal se desarrollan criterios y se conocen técnicas y herramientas para mejorar la toma de decisiones financieras del emprendedor, aumentando su chance de ser exitoso. ¡Bienvenido sea lo que se aprenda por cualquiera de esos caminos! Continuar leyendo

En esta tercera y última entrega sobre las claves para emprender propuestas por Timmons, nos dedicaremos al elemento más importante: el equipo emprendedor. La importancia del equipo radica en el hecho de que el proceso de transformar una idea en realidad depende del empuje y la pasión que le imprima su impulsor para aprovechar la oportunidad y encontrar los recursos necesarios, acompañado de otros talentos que lo ayuden a realizar las tareas que él no puede cubrir. Por ejemplo, todo emprendedor debe asegurar que la contabilidad y las finanzas se manejen adecuadamente, y que las operaciones del negocio funcionen de tal manera que los clientes se sientan satisfechos. Para lograrlo, es preciso buscar ayuda, pues la tarea de crear, llevar adelante y hacer crecer una empresa no puede recaer sobre una sola persona. Continuar leyendo

Como se comentó en el artículo anterior, el modelo de Timmons tiene tres componentes fundamentales: La oportunidad, los recursos y el equipo emprendedor. En esta oportunidad queremos intercambiar ideas sobre el segundo elemento, uno de los que más preocupa a los emprendedores venezolanos: los recursos necesarios para llevar a cabo una idea de negocio ¿Dónde podemos obtenerlos? Típicamente, los recursos iniciales que requiere una idea emprendedora se encuentran en el bolsillo propio o en los aportes de familiares y amigos, pues las instituciones financieras llegan cuando la empresa tiene una historia solvente que mostrar. En estos dos casos los emprendedores debieron aportar sus ahorros y convencer a sus familiares y amigos de participar: en el caso de los tequeños, la fabricación comenzó en la casa del abuelo del emprendedor, quien estuvo dispuesto a ceder un espacio de su vivienda, y en el caso del servicio de estética, la atención al público comenzó en el apartamento de la emprendedora, pues al inicio ninguno de ellos tenía dinero para alquilar o comprar un local adecuado. Más adelante, tras una disciplina de reinversión de ganancias en la empresa, ambos lograron captar préstamos bancarios para hacer crecer sus empresas y contar con instalaciones idóneas. Continuar leyendo