"Tengo fe en que algún día veré de nuevo el sol. No desde la ventana enrejada de mi prisión, sino como un hombre libre"
Azimjon Askarov, carta de agradecimiento por el "Premio Internacional Libertad de Prensa" CPJ 2012

SÓLO DOS DE los cuatro galardonados este año por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) pudieron asistir a la gala de premiación y recaudación de fondos celebrada el martes 20 de noviembre en Manhattan.

El documentalista tibetano Dhondup Wangchen y el reportero Azimjon Askarov no pudieron recibir personalmente el "Premio Internacional Libertad de Prensa" por estar encarcelados en China y Kirguistán, respectivamente. A su nombre, los asistentes a la gala firmaron nuevas pedidor por su liberación.

Askarov fue condenado a cadena perpetua por denunciar abusos y torturas, que él mismo terminó sufriendo. Mientras Wangchen cumple seis años de cárcel por realizar un documental en el marco de las Olimpíadas Pekín 2008 sobre los tibetanos, un tema altamente sensible en China.

Sus colegas Mauri Köning y Mae Azango sí pudieron viajar desde Brasil y Liberia para la ceremonia, en la que obviamente plenaron las condenas a la censura, la tortura, los asesinatos y las arbitrariedades judiciales que enfrentan muchos medios y reporteros alrededor del globo, Venezuela incluida (Laureano Márquez recibió el galardón en 2010).

Con humildad delante del micrófono y tras bastidores, Köning recordó en portugués a los periodistas caídos "por luchar por un mundo mejor pensando en el bien común". Desde la "Gazeta do Povo", el principal diario en Paraná, Köning se ha ganado varios enemigos en los sectores público y privado por investigar la corrupción y la explotación sexual de menores de edad en la frontera entre Brasil, Paraguay y Argentina.

Mucho más extrovertida, Azango ofreció un discurso simpático en inglés que contrasta con la nefasta realidad que enfrentan los periodistas en África. En su caso, su gran tema de investigación ha sido la mutilación sexual de niñas, una insalubre práctica cultural extendida y practicada con crueldad.

Aparte, el británico Alan Rusbridger, editor de The Guardian desde 1995, viajó de Londres para recibir un premio honorífico por hacer del matutino "un campeón de la libertad de prensa". Su discurso obviamente incluyó referencias a la crisis ética vivida por el periodismo tras los escándalos de violación a la privacidad protagonizados por los australianos Murdoch y Assange, y que llevaron al cierre del semanario amarillista "News of the World" y la crisis diplomática entre Ecuador y Reino Unido, entre otras consecuencias.

El CPJ totaliza 55 periodistas fallecidos en el mundo en lo que va de 2012, mientas 473 viven exilados, sin poder regresar a sus naciones de origen. Se trata de una organización apolítica, sin fines de lucro, fundada en 1981 para combatir "abusos contra la prensa y fomentar la libertad de expresión en todo el mundo". Nadie puede postularse a cuenta propia a sus galardones, sino sus expertos regionales son los encargados de nominar casos ante el comité central.

El CPJ se financia a través de "donaciones privadas de periodistas, medios de comunicación y fundaciones independientes, y no acepta financiamiento de ningún gobierno". Esa noche se recabó una cifra récord de $ 1,6 millones.