Cuando llegan las Navidades, una fiesta familiar de hermosas tradiciones y abundancia se celebra en la República Checa. Un destino para perderse entre sus ferias y mercadillos. Uno de los períodos más bonitos del año en donde se mantienen muy vivas las costumbres populares, la música festiva y los manjares.

Estas festividades comienzan con la llegada del adviento que marca el inicio del año litúrgico cuatro domingos antes del 24 de diciembre. Todos se preparan para festejar el nacimiento del niño Jesús el 5 de diciembre.

Compras con ambiente
A principios de diciembre y hasta el 6 de enero se inauguran los mercadillos navideños y en cada plaza de la ciudad se monta un árbol de navidad. En sus decenas de puestos ofrecen regalos, una colorida diversidad de objetos decorativos, adornos de navidad, figuritas hechas de hojas de maíz y paja, juguetes de madera, artesanía, velas aromáticas o chales y gorros de lana, bisutería, marionetas, golosinas, crepes, panecillos de miel ricamente decorados, gofres y vino caliente, entre otros. La idea es que familiares y amigos puedan adquirir los mejores regalos para sus seres queridos.

El de Praga es el más grande y se lleva a cabo en Staromestské námestí, plaza de la Ciudad Vieja, en el corazón del casco antiguo. En esta pintoresca urbe, un hermoso y frondoso árbol de Navidad ilumina el pesebre y el lugar donde los visitantes disfrutan  de los grupos de canto y danza. Este abre desde las 9:00 a.m hasta las 7:00 p.m. A esto se suman los espectáculos callejeros con marionetas y los escenarios al aire libre, en donde los niños cantan y bailan con trajes tradicionales.
  
Los mercadillos que se llevan a cabo en la metrópoli morava de Brno están repletos de muchos aromas. Además de los regalos y adornos de Navidad, los visitantes pueden disfrutar de carpas (un tipo de pescado cocinado de diversas maneras), quesos, trdelník (pasteles típicos) o castañas asadas. El programa cultura es extenso y variado.

El de Roznov pod Radhostem se destaca por la artesanía, las costumbres y tradiciones. Sin embargo, las exposiciones vivientes son uno de sus grandes atractivos.

En la mesa
Para muchas familias checas la carpa es un plato sagrado que no puede faltar en navidades.  Se prepara en sopa pero hay quienes prefieren este pescado empanado y frito como plato principal acompañado con ensalada de papas y ponche. El pan dulce (vánočka), relleno de almendras, pasitas y fruta azucarada no falta al igual que los dulces navideños tradicionales como los cukroví (pasteles) que varían en formas, colores y sabores. Las galletas, especie de pan de gengibre que los niños decoran con azúcar de colores, resultan una tentación para toda la familia.

Alternativas tentadoras en nochevieja
En Praga, el 31 de diciembre puede salir de paseo en los Prague Boats (www.prague-boats.cz) por el río Moldavia. Son tres opciones de paseos: el Jazz boat, de 10:00 a11:00 p.m. con música jazz en vivo y comida. El Party boat, desde las 11:00 p.m. hasta la 1:00 a.m con DJ y comida- y, el Sweet Prague Silvester, de 10:30 a 11:30 p.m., con piano en vivo. A la media noche los tres barcos se anclarán cerca del Puente de Carlos para que los pasajeros puedan observar los fuegos artificiales para recibir el Año Nuevo.

Si prefiere, puede disfrutar de una noche de fin de año en el hotel Leonardo Praha (www.hotelleonardo.cz/) en un ambiente trópical, con una cena de gala, música en vivo y un espectáculo de fuegos artificiales.

Si desea algo más tranquilo, puede recibir el Año Nuevo en el recinto del Molino de Bukovany con excelente menú (manjares de la cocina checa y regional) y una variedad de bebidas.

Ver los fuegos artificiales desde el Puente de Carlos a las 6:00 p.m. del 1 de enero, esquiar en las montañas o disfrutar de un programa relajado también es válido.

María Isabella Salas
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