Nueva York (twitter: @efrainruizp).- Pensar que hace poco más de un año ese cuarto inning, todo este juego, y quizás esta Serie Mundial, han podido tomar un camino distinto.

Seamos honestos. De no ser por el uso de la repetición, no había manera de que los árbitros declarasen cuadrangular -con la seguridad y tranquilidad que lo hicieron- ese batazo de Alex Rodríguez que despertó a los Yanquis de Nueva York y los enrumbó al triunfo 8-5 sobre los Filis de Filadelfia en el tercer juego.

Pero gracias a que el 28 de agosto del año pasado Major League Baseball decidió usar el video para ayudar a esclarecer los jonrones dudosos, la integridad del juego no se vio afectada. Y nadie tiene dudas al respecto.

Cuando Rodríguez se paró en el home en la parte alta del cuarto capítulo, con un out y Mark Teixeira en primera, los Yankees aún no le habían dado un hit a Cole Hamels, que hasta ese momento parecía Johan Santana. A punta de rectas y cambios, el zurdo de los Filis había adormecido a la ofensiva de Nueva York y su equipo ganaba 3-0.

Después de abanicar el primer pitcheo de Hamels, un cambio afuera, Rodríguez envió la siguiente recta hacia lo más profundo del jardín derecho, un batazo elevado y cercano a la raya de foul. La bola pareció rebotar en la parte alta de la pared y el tiro de Jayson Werth llegó al infield a tiempo para detener a Teixeira en tercera y a A-Rod en segunda.

Sólo que Rodríguez y varios miembros de los Yankees en el dogout vieron que la bola hizo algo extraño al momento de devolverse al terreno. El manager Joe Girardi saltó enseguida a reclamar.

"Yo no estaba completamente seguro, pero nuestros coaches empezaron a gritar que pensaban que había dado en la cámara", recordó Girardi el momento. "Mis ojos no son muy buenos, así que para mí era difícil ver. Cuando la bola está tan lejos de ti…con el replay uno se acerca y eso fue lo que hicimos".

El propio Alex, sin embargo, reconocería luego que nunca vio la pelota pegar en la cámara. No estaba seguro.

Mientras los umpires discutían en el terreno, ya todo el mundo en casa podía ver sin mayores duda que la pelota había pegado sobre la barda. Y gracias a que ahora se usa el replay para esa jugada, los hombres de azul sólo tuvieron que dar un vistazo para asegurarse de hacer lo correcto.

Cuando volvieron de ver el video -en una decisión que les tomó menos de tres minutos- los Yanquis de un golpe estaban abajo sólo por una carrera. Estaban nuevamente en el juego. En el inning siguiente marcarían tres veces y jamás volverían a perder la ventaja.

"No creo que haya ninguna controversia con la repetición", dijo Rodríguez sobre la situación. "No hay controversia, porque tuvieron la oportunidad de verlo en Nueva York, o donde sea que esté el director. Sólo estoy alegre de que fue una buena sentencia".

¿Hubiese sido posible cantarla bien sin la ayuda de la repetición? Por lo que dijo Jeff Nelson, el árbitro del jardín derecho, no.

"Uno se enfoca en el área donde la bola puede pegar basado en cómo es bateada, cómo está viajando", dijo Nelson sobre su manera de afrontar ese tipo de situaciones. "En este caso particular, la bola le dio a algo duro, sólido, y en mi juicio fue la parte alta de la pared. Y entonces Joe (Girardi) salió nos dijo, 'pensamos que le dio a un fanático'. Le respondí, 'no le dio a fanático, pegó en algo sólido. Pero vamos a revisarlo'. Lo hablamos y decidimos usar el replay".

Una decisión que no hace mucho no hubiesen podido tomar. Y que ahora, menos mal, tienen a la mano.

"Nuestro objetivo es tomar cada decisión correcta", recordó Gerry Davis, el jefe del grupo de umpires, "y en ese tipo de jugadas, esas son las más difíciles. No hay duda de que ayuda".

El próximo paso es que puedan usar ese recurso para más situaciones. No hay razones para no hacerlo.