En la era de Richard Páez se mencionaba a los jugadores de la selección vinotinto como una "generación de oro" y preocupaba que el proceso de cambio que vivía nuestro balompié y muy especialmente la selección muriera o por lo menos diera un paso atrás con el pasar de los años y el desgaste de figuras como Juan Arango, Héctor González, Jose Vallenilla, Luis Vera, Gaby Urdaneta, Jorge Rojas, Jose Manuel Rey, Alejandro Cichero, Miguel Mea Vitali, Ricardo David Páez, Ruberth Morán, que eran la base de las convocatorias de Páez. Era una preocupación, que hoy luce despejada.

César Farías apostó a ese cambio generacional en plena eliminatoria; asumió el riesgo desde sus primeras convocatorias con llamados a jugadores que no pasaban de los 25 años y pese a que ha costado en esa transición mostrar un estilo de juego claro y definido, ha logrado sus frutos no sin antes recibir críticas por un bajón en el nivel de juego durante los primeros choques. No se puede desestimar tampoco, el impacto que ha tenido la regla que obliga a los equipos a incluir un juvenil en cancha en el torneo de fútbol profesional desde hace dos temporadas. 

En el andar vinotinto, desde la eliminatoria a Corea-Japón 2002, la selección comenzó su proceso de evolución. El argentino José Omar Pastoriza, le dio un orden táctico que no se había visto hasta ese momento. Páez, recogió el trabajo ya hecho a finales de esa eliminatoria y le sumó un cambio de mentalidad al jugador criollo apoyado en el trabajo del psicólogo Carlos Saúl Rodríguez. Además, le dio identidad al equipo y un estilo de juego propio, involucrando no solo a la gente del fútbol sino a gran parte del país. La vinotinto se convirtió en un factor de identificación e incluso de orgullo nacional de cara al Mundial Alemania 2006.

Farías, si bien no asumió la dirección técnica de una manera planificada, sino que llegó ante la renuncia inesperada de Richard, entendió que su rol era comenzar un proceso de transición, de apostar a los nuevos valores del fútbol nacional, de recoger mucho del fruto sembrado por Páez e inyectarle sangre joven a la selección. Muchas críticas ha recibido sobre jugadores que aparecen en su convocatoria y otros que ha dejado por fuera, pero el trabajo está ahí y los resultados han aparecido en los momentos en que más los ha necesitado.

Ronald Vargas, Tomás Rincón, Miku Fedor, Luis Manuel Seijas, Jose Luis Granados – jugadores que van desde los 18 a los 24 años - llegaron a la alineación de Farías para impulsar su trabajo y cambiar el rostro del equipo. La "irreverencia" de la cual tanto habló Páez en su proceso, es parte de la vida de estos nuevos valores vinotinto, que en la cancha no les importa el rival que enfrenten; para Vargas, por ejemplo, es lo mismo pintarle la cara al brasileño Luisao en aquel amistoso en Boston, que a los peruanos en el último juego premundialista. Eso es autoestima ganada en estos años de crecimiento.

Esta nueva generación vinotinto, sumada al grupo que ya se prepara para disputar el Mundial Sub-20 de Egipto que arranca el próximo jueves 24 , permiten pensar que este proceso seguirá creciendo y que pese a lo difícil de alcanzar el cupo a Suráfrica, el Mundial del 2014 no se ve tan lejos. Seguimos en contacto.